プロジェクトの概要
パレスチナで展開されている「Utilising Table Tennis to Improve Integration and Social Skills」プロジェクトは、障がいのある子どもたちと健常な子どもたちが卓球を通じて交流し、相互理解と社会的スキルを育むことを目的とした取り組みです。このプロジェクトは、ITTF FoundationのDream Building Fund（GSDとの連携）によって支援されており、誰もが参加できるインクルーシブなスポーツ環境の構築を通じて、地域社会の分断解消と障がい者に対する意識の変革を目指しています。
プロジェクトの詳細
このプロジェクトは、パレスチナのヘブロンにある「The Comprehensive Model University School Hebron」で実施されています。特に障がいのある子どもたちが安心して参加できるような配慮がなされており、健常児と共に卓球を楽しむことで、信頼関係と友情を育む機会が提供されています。
少なくとも84人の子どもたちがこのプログラムに参加しており、具体的なトレーニングの頻度は明記されていないものの、教育的な視点を重視した活動が展開されています。体育教師や大学生などが指導者として関わり、卓球の技術指導に加えて、子どもたちの自己肯定感やコミュニケーション能力の向上にも力を入れています。
また、保護者に対する啓発活動も重要な柱として組み込まれており、家庭と地域社会全体でインクルーシブな価値観を共有・実践していく環境づくりが進められています。
パレスチナの基本情報
パレスチナは中東に位置し、ガザ地区やヨルダン川西岸地区を中心に構成される地域です。歴史的・政治的に複雑な状況下にありながらも、人口は約530万人とされ、若年層が多いのが特徴です。公用語はアラビア語です。
ITTF FoundationとDream Building Fundについて
ITTF Foundation（国際卓球連盟財団）は、卓球を通じて世界の社会課題に取り組むことを目的とする国際団体です。教育、健康、ジェンダー平等、障がい者支援など、多様な分野での社会貢献活動を行っています。
その中でもDream Building Fundは、草の根レベルの団体やコミュニティが主導する社会貢献プロジェクトを支援するために設立された助成制度です。選考を通じて選ばれたプロジェクトに対し、資金と技術支援の両面からサポートを提供しています。
まとめ
「Utilising Table Tennis to Improve Integration and Social Skills」プロジェクトは、卓球という身近で親しみやすいスポーツを活用し、障がいのある子どもたちと健常な子どもたちの間に相互理解と協力の精神を育む成功事例です。パレスチナという社会的・政治的に困難な地域においても、スポーツの持つ包摂力が子どもたちの未来を照らす光となりうることを、このプロジェクトは力強く示しています。
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